El mar Caribe, ubicado en el océano Atlántico al sur de Norteamérica, al norte de Sudamérica, al oriente de Centroamérica y al suroccidente de lasAntillas, ha sido escenario de acontecimientos trascendentales a lo largo de la historia de la humanidad.
El nombre Caribe se deriva de los Caribes, etnia amerindia predominante en la región en la época del primer contacto con los europeos a finales delsiglo XV, quienes procedían de las márgenes del río Orinoco.1 Después del descubrimiento de las Indias Occidentales por Cristóbal Colón en 1492, el término español Antillas fue común para este lugar; derivado de él, el "mar de las Antillas" ha sido un nombre común para el Mar Caribe en varios idiomas europeos. Durante las décadas siguientes, el dominio español en este mar fue indiscutible y por ende la denominación de Antillas se mantuvo durante muchos años. Américo Vespucio afirmó que el término Charaibi entre los indígenas significaba "hombres sabios" y es posible que este fuese utilizado para describir a los europeos a su llegada a América.2
Atracciones de la Costa Caribe
Parque Nacional Braulio - Uno de los parques más grandes y biológicamente diversos de Costa Rica, con sus 45,000 hectáreas se extiende desde los 8,000 pies del Volcán Barva hasta cerca del nivel del mar por la costa del Caribe. Se puede disfrutar de vistas espectaculares y caminatas a través del bosque que a pesar de estar muy cerca de San José, se mantiene en forma salvaje y muy bien preservada. Ubicado en una de las zonas más escarpadas del país, El Braulio Carrillo esta constituido de altas montañas cubiertas por densos bosques, ríos salvajes que cortan a través de abruptos cañones y un gran número de cascadas.
Paseo Aéreo del bosque lluvioso (Aerial Tram) - A solo 45 minutos de San José, está localizado en un área de reserva privada de aproximadamente 1000 acres, que colinda con el Parque Nacional Braulio Carrillo, uno de los parques con más diversidad biológica y hogar de una de las comunidades de canopy más grandes del mundo. Esta experiencia única consiste de una gira aérea con cuerdas y arneses a través del dosel del bosque, hogar de dos terceras partes de todas las especies del bosque lluvioso, en compañía de guías locales. (El programa de entrenamiento de guías esta diseñado para proveer oportunidades de trabajo a los lugareños, los cuales a su vez protegen el ambiente natural).
Universidad EARTH - Centro de investigación de agricultura tropical, con estudiantes de toda Latinoamérica, incluye una reserva de bosque lluvioso, cultivo o jardín de hierbas medicinales, una plantación y procesadora de bananos y una planta para reciclar de papel.
Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado - ofrece la oportunidad de observar una amplia gama de especies diversas en su red de canales, lagunas, lagos y sus bosques de tierras bajas.
Parque Nacional Cahuita - Protector de un arrecife de coral bien desarrollado, es uno de los parques más visitados de la costa del caribe. Por un lado se pueden ver Monos Aulladores (Congos) y perezosos en el bosque lluvioso y en el agua peces ángel y coral cerebro. Al igual que en Parque Manuel Antonio en la Región del Pacífico Central, Cahuita es un sitio excelente para la practica de actividades terrestres y acuáticas.
Reserva Biologica Hitoy - Cerere - Si lo que desea es estar lejos de las multitudes e incursionar en la naturaleza, entonces esto es lo que necesita. El parque tiene 9,050 hectáreas y protege un bosque húmedo tropical, que permanece hermoso durante todo el año. La vida silvestre es abundante e incluye al margay (Felis wiedii, especie de gato pequeño que habita desde Sur América a América Central), pecarí y monos. Abunda gran cantidad de especies de aves.
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